#MHD 111 – Chương 3

Tôi ngắt lời anh.

Mây mù tan dần khỏi ánh mắt, chỉ còn lại sự trong trẻo, sáng rực rỡ.

8

Bên trong xe, trần được thiết kế như bầu trời sao lấp lánh.

Hứa Tấn Nam một tay đặt lên vô-lăng, tay còn lại khẽ vươn sang, muốn như trước kia vuốt ve bàn tay tôi.

“Thanh Vu, khi nãy anh chỉ là nói trong lúc giận thôi mà.”

Nhưng đầu ngón tay anh vừa chạm vào mu bàn tay tôi, tôi đã rút tay lại.

“Hứa Tấn Nam, em đã suy nghĩ rất nghiêm túc rồi.”

“Chúng ta chia tay đi.”

Lời vừa dứt, Hứa Tấn Nam siết chặt vô-lăng.

Đồng tử anh bỗng mở lớn, gân xanh nơi thái dương nổi bật rõ ràng.

“Giang Thanh Vu, em đang nói cái gì vậy?”

“Chia tay cái gì chứ?”

Tôi nhắc lại, từng chữ một, rõ ràng không né tránh.

“Chia tay tức là, chúng ta đừng tiếp tục làm ‘kiểu bạn bè’ thế này nữa.”

“Anh đi con đường nắng vàng của anh, em bước qua cây cầu độc mộc của mình.”

“Từ nay, không gặp lại.”

Hứa Tấn Nam nhìn tôi rất lâu, bằng ánh mắt đầy khó hiểu và kỳ lạ.

Cuối cùng, anh như bật cười vì tức.

“Thanh Vu, em vẫn còn đang giận anh đúng không?”

Có lẽ lúc này anh mới thật sự nhận ra tôi không nói đùa, môi anh bắt đầu run lên.

“Thế này đi, sau này anh sẽ không bao giờ phàn nàn chuyện công việc của em nữa.”

“Em muốn làm gì thì cứ làm, anh không phản đối gì cả.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, chậm rãi lắc đầu.

Người mà tôi bắt đầu thích từ năm mười chín tuổi.

Người mà tôi đã dành sáu năm để theo đuổi.

Cho đến khoảnh khắc này, vẫn là một người đàn ông đẹp trai rạng rỡ.

Tôi vẫn có thể rung động vì vẻ ngoài của anh.

Nhưng tôi không còn si mê anh nữa.

“Hứa Tấn Nam, sáu năm qua em tỏ tình không dưới ba lần.”

“Nhưng chưa một lần nào anh cho em câu trả lời rõ ràng.”

“Lúc nào cũng viện cớ, đưa lý do để bịt miệng em lại.”

“Vậy thì để em hỏi lần cuối.”

“Có phải, anh chưa bao giờ từng nghĩ đến em trong vai trò người yêu?”

Hứa Tấn Nam chết lặng.

Anh hé môi, nhưng chẳng thốt ra nổi một lời.

Tôi nhìn anh lưỡng lự, bối rối, rồi bật cười.

“Anh chưa từng nghĩ đến em.”

“Vậy tại sao cứ cố chấp giữ em lại bên cạnh?”

“Hứa Tấn Nam, anh thiếu bạn đến thế cơ à?”

Đến tận bây giờ, tôi buộc phải chấp nhận một sự thật.

Hứa Tấn Nam chưa từng thật lòng yêu tôi.

Anh chỉ dùng thái độ lửng lơ để trói tôi lại.

Dùng sự mập mờ mà tôi không thể từ chối, để nuôi nhốt tôi như một kẻ không tên.

Anh không yêu tôi.

Anh chỉ kiểm soát tôi.

“Thanh Vu, anh không muốn mất em…”

Hứa Tấn Nam thở dài một hơi, đưa hai tay ôm mặt, rồi đan chặt vào nhau, ánh mắt mệt mỏi mà buồn bã nhìn tôi.

Ngay cả giọng nói luôn kiêu ngạo của anh, lúc này cũng trở nên khàn đục.

Tôi khẽ đón lấy lời anh, nhẹ nhàng nói tiếp:

“Nhưng trên đời này, có mấy thứ là vĩnh viễn đâu.”

“Cũng chẳng ai có thể mãi mãi ở bên ai suốt đời.”

“Anh không cần phải treo em lơ lửng nữa, Hứa Tấn Nam.”

“Chúng ta nên kết thúc rồi.”

“Dù sao… em cũng không thể đánh đổi cả cuộc đời chỉ để nhận về một câu ‘có thể’ từ anh.”

Hứa Tấn Nam sững người nhìn tôi thật lâu.

Trong mắt anh là vô vàn cảm xúc, nhưng chẳng thể gọi tên.

Cuối cùng, sự im lặng bị tiếng chuông điện thoại xe phá vỡ.

【Có cuộc gọi từ cô Triệu Cảnh Nguyên, có muốn kết nối không?】

Tôi hiểu thời điểm đã đến, liền đẩy cửa xe bước xuống.

Ngay khi tiếng “cạch” của cánh cửa vang lên, Hứa Tấn Nam hỏi một câu cuối cùng.

“Rốt cuộc là vì sao?”

“Sao lại đột ngột như vậy?”

Anh quay đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy mỏi mệt và hụt hẫng.

Tôi đứng trong gió lạnh, khẽ mỉm cười.

“Chúc anh tân hôn hạnh phúc, Hứa Tấn Nam.”

9

Thật ra, mãi gần đây tôi mới thật sự nghĩ thông suốt mọi chuyện.

Ngay từ đầu, Hứa Tấn Nam chưa từng nghĩ rằng giữa tôi và anh sẽ có một cái kết.

Thứ anh thích, chẳng qua chỉ là cảm giác mập mờ khi có tôi quẩn quanh bên cạnh.

Thứ anh muốn giữ, chỉ là một mối quan hệ thoải mái và dễ chịu cho riêng anh.

Còn những điều tốt đẹp anh dành cho tôi…

Chỉ là một phần rất nhỏ, cực kỳ nhỏ trong thế giới rộng lớn của anh.

Nhỏ đến mức, chỉ cần một cơn gió cũng có thể cuốn bay.

Giống như khi người ta cho bồ câu ăn giữa quảng trường…

Mọi điều tôi nhận được, chẳng qua chỉ là vài vụn bánh mì vụn vặt rơi khỏi lòng bàn tay của anh.

Nghĩ thông suốt điều này rồi, tôi bỗng cảm thấy nhẹ lòng và thanh thản hơn rất nhiều.

Sau khi chia tay Hứa Tấn Nam, anh rất yên lặng.

Mà tôi cũng chẳng còn bận tâm nữa.

Tôi dồn hết sức vào công việc.

Mỗi ngày đều là chuỗi ngày bận rộn: lúc thì chạy theo yêu cầu của bên A, lúc lại xoay mòng mòng trong các buổi tiệc tiếp khách.

Thương vụ hôm trước ở hội sở, cuối cùng tôi cũng ký thành công.

Vì không chọn con đường tắt, tôi đã phải bỏ ra rất nhiều công sức, cũng hứng chịu không ít ánh mắt khinh thường và những lời khó nghe.

Nhưng cuối cùng, mọi thứ tôi có được đều sạch sẽ, đàng hoàng.

Tiền thưởng lần đầu tiên rơi trọn vẹn vào túi tôi.

Một tuần sau, tôi nhận được thông báo từ công ty tổng: được điều ra nước ngoài công tác một năm, lương tăng 40%.

Thời gian khởi hành — ba ngày sau.

Trước khi đi, tôi quay về nhà một chuyến.

Căn nhà cấp bốn chưa đến hai mươi mét vuông trong con hẻm gần viện phục hồi chức năng, chật kín đồ đạc cũ và ve chai.

Mười năm trước, bố tôi bị ngã ở công trình, từ đó nằm liệt giường, đại tiểu tiện không tự chủ, hoàn toàn mất ý thức.

Mẹ tôi vì cú sốc quá lớn, tinh thần rối loạn, lúc tỉnh lúc mê.

Tôi dùng khăn ấm lau mặt và tay cho bố, gầy gò đến tội nghiệp.

Rồi vào bếp nấu cơm, chải tóc cho mẹ, căn dặn từng điều nhỏ nhất.

Cuối cùng, tôi để lại một xấp tiền dày trong chiếc hộp sắt trên tủ.

Khi cánh cửa đóng lại, tôi liếc thấy mái tóc bạc bên thái dương của mẹ.

Khoé mắt tôi cay xè.

Dù tôi đã thuê y tá chuyên nghiệp chăm sóc, nhưng trong lòng vẫn không yên.

Nhưng không còn cách nào khác.

Tôi phải cố giành lấy một tương lai cho chính mình, thì mới có thể kiếm được một tia hy vọng sống cho họ.

Trên đường ra sân bay, Hứa Tấn Nam — người đã im lặng cả tháng — đột nhiên nhắn tin cho tôi.

【Anh đang đứng dưới công ty em.】

【Có vài lời, anh muốn gặp trực tiếp để nói rõ.】

“Thanh Vu, chúng ta không nên kết thúc như thế này.”

10

Cuối cùng, tôi vẫn không trả lời anh.

Đã quyết định buông tay rồi, thì không cần phải níu giữ thêm bất kỳ điều gì nữa.

Tôi có thể đi về phía anh đến chín mươi chín bước, nhưng bước cuối cùng — tôi nhất định phải dừng lại.

Khoảnh khắc bước lên máy bay, tôi tháo thẻ SIM ra, ném vào gió.

Thế gian này không có bữa trưa nào miễn phí.

Cái giá cho việc được tăng lương 40% là tôi phải cắn răng gặm miếng xương khó nhất: mở rộng nguồn khách hàng quốc tế cho công ty.

Mỗi ngày ở Seattle đều là một cuộc chạy đua với thời gian, công việc chất đống đến mức không làm xuể.

Sau ba tháng làm việc không ngừng nghỉ, một đêm khuya nọ, tôi mở điện thoại lên.

Đột nhiên nhận ra — đã rất lâu rồi tôi không còn nghĩ đến Hứa Tấn Nam nữa.

Thực ra, lúc mới đến Seattle, sự xa lạ của ngôn ngữ, khoảng cách trong văn hóa làm việc khiến tôi nhiều lúc gần như sụp đổ.

Vào những lúc khó khăn nhất, tôi vẫn không tránh khỏi việc nhớ đến Hứa Tấn Nam.

Nhớ những lần anh ở bên cổ vũ tôi mỗi khi tôi chạm đáy.

Nhớ dáng người anh đứng dưới ánh đèn đường, khiến tôi bao lần có thêm động lực để tiến về phía anh, mong được sánh vai cùng anh.

Nhưng bây giờ, hình ảnh Hứa Tấn Nam trong đầu tôi ngày một ít đi.

Thay thế nó là những bản hợp đồng tiếng Anh dày cộm.

Thì ra, chấp niệm và tiếc nuối kéo dài suốt sáu năm, cuối cùng cũng bị thời gian xoa dịu.

Khi mọi chuyện tưởng chừng đã khép lại, tôi cứ ngỡ đời này sẽ không còn cơ hội gặp lại Hứa Tấn Nam nữa.

Cho đến hai tháng sau — tại một hội chợ thương mại toàn cầu — định mệnh lại khiến chúng tôi gặp nhau một lần nữa.

Hôm đó, tôi đang cùng các đồng nghiệp chuẩn bị gian hàng triển lãm.

Trước đó, tôi đã thức nhiều đêm liền không nghỉ.

Đúng lúc kỳ kinh nguyệt đến như hẹn, mặt tôi tái nhợt, đến đứng vững còn khó khăn.

Khi tôi cúi người ôm bụng, mồ hôi lạnh túa ra, sắp không trụ nổi nữa…

Một đôi tay rắn chắc bất ngờ đỡ lấy tôi, giữ lại toàn bộ cơ thể đang trực chờ ngã xuống.

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ trên đầu:

“Để anh đưa em đến bệnh viện.”

Là Hứa Tấn Nam.

Anh vẫn như xưa — mặc vest đen cao cấp, dáng người tuấn tú, khí chất lạnh lùng, ánh mắt bình tĩnh mà dịu dàng.

Không gian xung quanh như đông cứng lại.

Vầng trăng treo lơ lửng trong thế giới tôi suốt sáu năm — lại xuất hiện đúng lúc tôi mỏi mệt và hoang mang nhất.

Tôi sững người trong thoáng chốc.

Nhưng chỉ một giây thôi.

Một giây sau, tôi đã ngẩng đầu lên, lễ phép nhưng xa cách, rút tay mình ra khỏi cánh tay anh.

“Không cần đâu, tôi còn phải làm việc.”

11

Một cô gái trong nhóm dìu tôi vào phòng nghỉ.

Ngửi thấy mùi “drama”, cô ấy tò mò hỏi:

“Chị Thanh Vu, bạn trai chị đấy à?”

Tôi cầm cốc nước nóng, trong màn hơi nước mờ ảo, như thấy lại bóng mình từng chạy theo Hứa Tấn Nam suốt sáu năm — rồi khẽ lắc đầu.

“Chỉ là một người bạn cũ, đã lâu không gặp thôi.”

Nếu không nhìn thấy tháp không gian ngoài cửa sổ — biểu tượng của Seattle — có lẽ tôi sẽ lầm tưởng rằng mình vẫn chưa từng rời khỏi Hứa Tấn Nam.

Thậm chí còn có thể nghĩ rằng, mình lại bắt đầu một vòng luẩn quẩn yêu thầm anh thêm sáu năm nữa.

Nhưng may mắn thay, chiếc tháp cao kia tồn tại chân thực ngoài kia, nhắc tôi nhớ rõ…

Tôi đã rời xa những tháng ngày thấp kém và cay đắng ấy hơn nửa năm rồi.

Sau khi nghỉ ngơi khoảng nửa tiếng, tôi quay lại gian hàng để tiếp tục công việc.

Điều tôi không ngờ tới là — Hứa Tấn Nam vẫn ở đó.

Anh đứng cách khu triển lãm không xa, dáng người cao lớn, im lặng dõi theo tôi từ xa.

Không tiến lại gần, không quấy rầy.

Tôi chỉ liếc anh một cái, rồi lập tức thu lại ánh nhìn, tập trung toàn bộ sự chú ý vào hội chợ sắp bắt đầu.

Sau vài tiếng tất bật, trong một khoảnh khắc vô tình, tôi lại nhìn về phía vị trí Hứa Tấn Nam đã đứng…

Nơi đó đã không còn ai.

Khi hội chợ kết thúc, trời đã tối gần bảy giờ.

Tôi rũ bỏ cả ngày mệt mỏi, vừa bước ra khỏi toà nhà, liền thấy Hứa Tấn Nam đang đứng chờ ở cổng.

Lúc này đã là đầu xuân, hoa anh đào ở Seattle nở rộ giữa màn đêm.

Anh đứng dưới ánh đèn đường dịu nhẹ, lặng lẽ nhìn tôi.

“Thanh Vu, lâu rồi không gặp.”

12

Trong xe, Hứa Tấn Nam bật máy sưởi, đắp lên đầu gối tôi một chiếc chăn mỏng.

Hương cam quen thuộc và dễ chịu lập tức ùa đến.

Anh lấy từ bên cạnh ra một cốc nước đường nâu còn ấm, đưa cho tôi.

“Em lại không biết tự chăm sóc bản thân nữa rồi, còn đau không?”

“Lần trước anh không cho em làm việc, em giận.”

“Cho nên lần này, anh ở dưới công ty chờ em đến khi tan ca.”

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

Nửa năm không gặp, dường như anh vẫn giữ nguyên những thói quen từng dùng để đối tốt với tôi.

Cách nói chuyện cũng không khác mấy, như thể chưa từng có bất kỳ khoảng cách nào giữa chúng tôi.

Nhưng có một điều đã thay đổi — Hứa Tấn Nam bây giờ trở nên cẩn trọng và dè dặt hơn.

Tôi khẽ đặt cốc nước xuống, nhẹ giọng gọi tên anh.

“Thanh Vu.”

Anh ngắt lời tôi.

“Anh đã huỷ hôn với Triệu Cảnh Nguyên rồi.”

Trong đêm không có trăng, đôi mắt của Hứa Tấn Nam lại sáng một cách kỳ lạ.

Anh nắm lấy tay tôi, không ngừng vuốt ve, như đang nắm chặt lấy một báu vật vừa tìm lại được.

“Anh chưa từng kể rõ về chuyện với Triệu Cảnh Nguyên, là vì cô ấy là người do bố mẹ anh sắp đặt.”

“Anh và cô ấy vốn không quen, chỉ tiếp xúc vài tháng.”

“Lúc đó, anh thật sự chưa nghĩ thông, có nên thuận theo sắp đặt, để hai nhà kết thông gia, sống một đời yên ổn.”

“Cho đến ngày hôm đó — khi em hỏi anh, rốt cuộc anh có thích em không.”

Anh ngừng lại vài giây, giọng khàn hẳn đi.

“Thời gian này, anh đã suy nghĩ rất nhiều, rất nghiêm túc về cảm xúc của mình dành cho em.”

“Khi em còn ở bên, anh không hề nghĩ có một ngày sẽ mất em.”

“Anh cứ thế mà coi sự tồn tại của em là điều hiển nhiên, quen với việc có em ở cạnh, hưởng thụ từng giây từng phút em dành cho anh.”

“Cho đến khi em đột nhiên biến mất.”

“Sau khi em đi, anh rất bất ngờ vì mình lại nhớ em đến thế.”

“Không phải vì lệ thuộc, không phải vì thói quen, cũng không phải vì tình bạn.”

“Mà là anh rất đơn giản, rất trực tiếp — muốn gặp em.”

“Muốn ôm em một cái.”

“Muốn em ở bên cạnh anh.”

Đầu ngón tay lành lạnh của anh khẽ chạm lên gò má tôi, ấm nóng của lòng bàn tay lướt nhẹ, như muốn bù lại nửa năm xa cách.

“Thanh Vu, anh muốn thử một lần với em.”

13

Nếu là vài năm trước, nghe được câu này từ Hứa Tấn Nam, có lẽ tôi đã vui đến rơi nước mắt.

Bởi suốt những năm đó, điều tôi mong mỏi nhất chính là được ở bên anh.

Nhưng bây giờ, trái tim tôi không gợn lên bất kỳ cảm xúc nào.

Thậm chí còn cảm thấy… có chút đường đột.

Tôi không phải món thử nghiệm, để ai cũng có thể tùy ý đến “thử một lần”.

Tôi rút tay về.

“Nhưng hiện tại, em không có ý định yêu đương.”

“Vậy thì anh đợi.”