#GSNH 1838 – Chương 3

Tôi khẽ mỉm cười, giọng điềm tĩnh nhưng kiên định: “Bác Lý yên tâm, Chung thị vẫn rất ổn, cháu cũng rất ổn.”

Đang trò chuyện thì ở cửa ra vào bỗng xuất hiện một chút xôn xao.

Tôi thậm chí không cần quay đầu cũng biết ai đã đến.

Chu Tòng Cẩn mặc bộ Armani đặt may cao cấp, vẫn phong độ, cao ráo và điển trai như thường lệ.

Nhưng bên cạnh anh ta lại có một bóng dáng không hề hòa hợp với khung cảnh này.

Thẩm Thiên Lê.

Rõ ràng cô ta đã chuẩn bị rất kỹ. Cô ta mặc một chiếc váy ren trắng của thương hiệu “light luxury”, tầng tầng lớp lớp, mang vẻ “tiên khí” hơi rẻ tiền — trong bối cảnh này lại càng lộ ra vẻ nhỏ nhen và cố gắng quá mức.

Gương mặt trang điểm tinh xảo, nhưng trong ánh mắt vẫn không giấu được sự rụt rè… và cả phấn khích.

Cô ta bước sát phía sau Chu Tòng Cẩn, như sợ lạc mất anh ta, nhưng cũng như đang vội vàng chứng minh thân phận của mình với mọi người — bạn đồng hành của Chu Tòng Cẩn.

Hay đúng hơn là…“trợ lý.”

Sự xuất hiện của họ giống như ném thêm một viên đá vào mặt hồ vốn đã đầy sóng gió.

Ánh mắt xung quanh lập tức trở nên phức tạp.

Có người chờ xem kịch hay. Có người khinh thường. Cũng có vài ánh nhìn đầy thương hại dành cho tôi.

Chu Tòng Cẩn dường như khá hưởng thụ cảm giác được chú ý như vậy.

Anh ta bình thản chào hỏi vài người quen, như thể dẫn Thẩm Thiên Lê tới một sự kiện như thế này là điều hoàn toàn bình thường.

Còn Thẩm Thiên Lê thì cố gắng ưỡn thẳng lưng, muốn khiến mình trông xứng đáng đứng bên cạnh Chu Tòng Cẩn.

Nhưng ánh mắt lấp lánh và đôi tay hơi run đã phản bội sự thiếu tự tin của cô ta.

Tôi thu hồi ánh nhìn, tiếp tục trò chuyện với bác Lý như thể hai người kia chỉ là phông nền vô nghĩa.

Nhưng…

Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Ánh mắt của Thẩm Thiên Lê như những sợi tơ nhện dính nhớp, cứ quấn chặt lấy tôi.

Trong đó trộn lẫn đố kỵ, không cam lòng… và cả sự khiêu khích nóng lòng muốn thử.

Có lẽ cô ta nghĩ rằng, trong một dịp “cao cấp” như thế này, nếu khiến tôi mất mặt trước đám đông, thì sẽ chứng minh được cô ta giỏi hơn tôi — chứng minh rằng lựa chọn của Chu Tòng Cẩn là đúng.

Thật ngu xuẩn.

Tôi cầm ly champagne, chuẩn bị bước sang chào một đối tác khác.

Khóe mắt liếc thấy Thẩm Thiên Lê cầm một ly rượu vang đỏ, giả vờ vô tình tiến về phía tôi.

Chu Tòng Cẩn đang nói chuyện với một vị chủ ngân hàng ở gần đó, dường như không chú ý đến hành động nhỏ của cô ta.

Đến rồi.

Trong lòng tôi cười lạnh, bước chân vẫn không dừng.

Quả nhiên.

Ngay khoảnh khắc chúng tôi sắp lướt qua nhau — Thẩm Thiên Lê đột nhiên loạng choạng, kèm theo tiếng kêu the thé cố ý nâng cao: “Ái!”

Ly rượu đỏ trong tay cô ta, như đã tính toán từ trước, chính xác đổ toàn bộ lên phần váy bên trái của tôi.

Những giọt chất lỏng đỏ sẫm nhanh chóng thấm vào lớp nhung đen, lan ra thành một vết đỏ sậm khó coi, dòng rượu dính nhớp chảy xuống theo lớp vải.

Trong nháy mắt, chiếc váy cao cấp trở nên bừa bộn và nhếch nhác.

“Á! Cô Chung, xin lỗi! Xin lỗi! Tôi thật sự không cố ý!”

Thẩm Thiên Lê đứng vững lại, liên tục xin lỗi.

Trên mặt cô ta tràn đầy vẻ hoảng hốt và vô tội, đôi mắt mở to như con nai nhỏ bị giật mình.

Nhưng sâu trong đáy mắt — tia đắc ý và hả hê lóe lên kia — không thoát khỏi mắt tôi.

Những tiếng trò chuyện xung quanh lập tức ngừng bặt.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía này.

Rõ ràng…

Sự cố bên phía tôi còn thu hút hơn cả lúc Chu Tòng Cẩn bước vào hội trường.

Mấy quý bà đứng gần đã che miệng, khẽ hít khí.

“Trời ơi…”

“Chiếc váy đó… là haute couture bản giới hạn đúng không? Hỏng rồi…”

“Cô thực tập sinh kia sao thế? Lóng ngóng quá!”

“Tôi thấy chưa chắc là vô tình…”

Những tiếng xì xào lan ra như thủy triều.

Chu Tòng Cẩn cũng chú ý đến tình hình bên này, lập tức cau mày bước nhanh tới.

Ánh mắt anh ta trước tiên rơi xuống tà váy lấm lem của tôi, trong mắt thoáng qua một tia bực bội khó nhận ra.

Sau đó nhìn sang Thẩm Thiên Lê “đang hoảng loạn”.

Cuối cùng mới nhìn vào mặt tôi.

Trong ánh mắt anh ta không có chút quan tâm nào dành cho người bị hại.

Chỉ có sự khó chịu vì bị làm phiền.

Và cả…sự đề phòng tôi sẽ “làm quá chuyện này.”

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

Giọng Chu Tòng Cẩn trầm thấp quen thuộc, nhưng lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.

Thẩm Thiên Lê lập tức nắm lấy cánh tay anh ta, giọng nghẹn ngào, ấm ức tranh nói trước:

“Tòng Cẩn… em… em vừa rồi đứng không vững, lỡ làm đổ rượu lên váy cô Chung…”

“Em… em thật sự không cố ý…”

Cô ta ngẩng đầu nhìn anh ta, vành mắt đỏ lên.

Trông đáng thương đến tột cùng.

Chu Tòng Cẩn vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ta để trấn an, rồi nhìn về phía tôi. Mày anh ta càng nhíu chặt, giọng mang theo vẻ trách móc đầy lẽ đương nhiên:

“Lệnh Gia, Thiên Lê còn trẻ, kinh nghiệm chưa nhiều, không phải cố ý.”

Anh ta dừng một chút, ánh mắt lướt qua vết rượu trên váy tôi, nói hời hợt như ban ơn:

“Một cái váy thôi mà. Lát nữa tôi đền cho em mười cái. Ở những dịp thế này, đừng làm lớn chuyện, mất thể diện.”

Một đoạn lời nói…

Logic rõ ràng. Lập trường minh bạch.

Còn trẻ, thiếu kinh nghiệm — nên phạm sai lầm là chuyện có thể thông cảm. Không cố ý — nên tôi không nên truy cứu. Chỉ là một cái váy — nên nếu tôi tính toán thì là làm quá lên, đánh mất thân phận.

Xem kìa.

Công thức quen thuộc. Hương vị quen thuộc.

Kiếp trước, anh ta cũng chính là dùng kiểu lời lẽ tưởng chừng công bằng nhưng thực chất thiên vị đến cực điểm này, hết lần này đến lần khác đẩy tôi vào vị trí kẻ vô lý, và từng bước nuôi lớn sự kiêu căng của Thẩm Thiên Lê.

Xung quanh im lặng đến đáng sợ.

Tất cả mọi người đều nhìn chúng tôi, ánh mắt mỗi người một kiểu.

Có người kinh ngạc trước lời nói của Chu Tòng Cẩn. Có người khinh thường diễn xuất của Thẩm Thiên Lê. Càng nhiều hơn… đang chờ xem tôi sẽ xử lý thế nào.

Thẩm Thiên Lê dựa sát bên Chu Tòng Cẩn, khóe môi gần như không thể nhận ra khẽ cong lên một nụ cười chiến thắng.

Cô ta dùng âm lượng chỉ đủ ba người chúng tôi nghe thấy, nói rất nhanh: “Thấy chưa? Anh ấy luôn đứng về phía tôi.”

Trong giọng nói đầy khoe khoang và đắc ý.

Tôi nhìn bộ mặt tiểu nhân đắc chí của cô ta, nhìn dáng vẻ kiêu ngạo tưởng như nắm mọi thứ trong tay của Chu Tòng Cẩn.

Đột nhiên…

Tôi khẽ bật cười.

Không phải vì tức giận. Không phải vì tủi nhục.

Mà là…thật sự thấy buồn cười.

Tiếng cười của tôi vang lên trong bầu không khí tĩnh lặng, nghe đặc biệt rõ ràng — mang theo vài phần châm biếm, vài phần lạnh lẽo.

Chu Tòng Cẩn và Thẩm Thiên Lê đều sững người.

Rõ ràng họ không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.

Tôi ngừng cười, ngẩng mắt nhìn Chu Tòng Cẩn.

Trên mặt tôi không có chút tức giận hay khó xử của người vừa bị làm nhục.

Chỉ có một sự lạnh lẽo sâu không thấy đáy.

“Chu tổng.”

Tôi lên tiếng, giọng không lớn nhưng đủ để mọi người xung quanh nghe rõ.

“Váy thì không cần anh đền. Nhà họ Chung chúng tôi… vẫn chưa thiếu chút tiền đó.”

Giọng tôi bình thản, nhưng mang theo sự tự tin không thể nghi ngờ.

Sắc mặt Chu Tòng Cẩn khẽ thay đổi.

Tôi chuyển giọng, ánh mắt rơi lên người Thẩm Thiên Lê — người vẫn đang “chưa hết sợ hãi”.

Giọng tôi mang theo chút nghi hoặc vừa đủ… và cả chất vấn.

“Tôi chỉ hơi tò mò.”

“Diễn đàn Thương mại Quốc tế là sự kiện cấp cao. Những người tham dự đều là nhân vật ưu tú trong các lĩnh vực. Mỗi lời nói, mỗi hành động đều đại diện cho hình ảnh cá nhân, thậm chí là doanh nghiệp.”

Giọng tôi không nhanh không chậm, nhưng như một lưỡi dao lạnh rạch toạc lớp ngụy trang giả tạo.

“Vị… trợ lý mà Chu tổng mang theo.”

Tôi cố ý dừng nhẹ ở hai chữ “trợ lý.”

“Ngay cả lễ nghi cơ bản nhất — cầm vững một ly rượu — cũng không làm được.”

Ánh mắt tôi trở lại Chu Tòng Cẩn, sắc bén.

“Trong một dịp như thế này, hành vi thất lễ như vậy… suýt nữa còn va chạm với những vị khách khác.”

“Tôi thật sự muốn hỏi —”

Tôi nhướng mày nhẹ, giọng đầy ẩn ý.

“Đây là vấn đề năng lực cá nhân… hay là…”

“Công ty của Chu tổng trong khâu tuyển dụng nhân sự và đào tạo lễ nghi… tồn tại một vài thiếu sót?”

Một đoạn lời nói.

Đanh thép rơi xuống.

Tôi không hề dây dưa vào chuyện “có phải cố ý hay không” kiểu cãi vã đàn bà.

Tôi trực tiếp nâng vấn đề lên: năng lực cá nhân, tố chất nghề nghiệp, thậm chí là hình ảnh doanh nghiệp.

Xung quanh lập tức rơi vào im lặng tuyệt đối.

Yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Tất cả mọi người đều bị câu hỏi không nể nang, đánh thẳng vào cốt lõi của tôi làm cho sững sờ.

Mấy vị đại lão ban đầu còn đứng xem kịch…

Lúc này ánh mắt nhìn Chu Tòng Cẩn đã hoàn toàn thay đổi.

Từ sự tò mò ban đầu — thậm chí có chút dung túng với chuyện “tình cảm phong lưu của người trẻ”.

Biến thành sự đánh giá nghiêm túc và không tán thành.

Mang theo một “trợ lý” chẳng ra dáng, ngay cả ly rượu cũng không cầm vững đến một sự kiện như thế này vốn đã là hành vi cực kỳ thiếu chuyên nghiệp và sai lầm nghiêm trọng.

Giờ “trợ lý” đó còn gây ra sự cố.

Thế mà Chu Tòng Cẩn không những không quản lý nghiêm khắc, cũng chẳng thành khẩn xin lỗi, ngược lại còn một mực bênh vực, trách người bị hại là “làm quá chuyện”?

Chuyện này chẳng khác nào coi diễn đàn thương mại nghiêm túc này thành trò đùa!

Vẻ điềm tĩnh trên mặt Chu Tòng Cẩn hoàn toàn biến mất.

Sắc mặt anh ta tái xanh, môi mím chặt, ánh mắt âm u nhìn tôi — như thể lần đầu tiên thật sự quen biết tôi.

Rõ ràng anh ta không ngờ tôi sẽ không đi theo lối thường, trực tiếp khiến anh ta và cả công ty mất mặt trước bao nhiêu nhân vật quan trọng như vậy.

Thẩm Thiên Lê cũng chết lặng.

Trong tưởng tượng của cô ta, tôi phải hoặc tức giận mất kiểm soát, hoặc ủy khuất rơi nước mắt.

Như vậy cô ta mới có thể khẳng định hình tượng tôi là “nhỏ nhen, không biết dung người.”

Nhưng cô ta không ngờ rằng…

Chỉ vài câu nói nhẹ nhàng của tôi đã trực tiếp đóng khung cô ta thành người “năng lực kém”, “thiếu lễ nghi”, thậm chí còn kéo theo hình ảnh của Chu Tòng Cẩn và tập đoàn Chu thị.

Nhìn thấy ánh mắt nghi ngờ và lạnh lẽo từ những nhân vật lớn xung quanh.

Nhìn thấy sắc mặt Chu Tòng Cẩn khó coi đến cực điểm.

Cuối cùng cô ta cũng nhận ra…

Mình có thể đã gây ra rắc rối lớn.

Gương mặt trang điểm kỹ lưỡng kia dần mất hết huyết sắc, chỉ còn lại hoảng loạn và tái nhợt.

“Tôi… tôi không phải…”

Cô ta cố giải thích, nhưng giọng nhỏ như muỗi, trong bầu không khí căng thẳng này càng trở nên yếu ớt và vô lực.

“Cô Chung nói đúng.”

Một vị doanh nhân lão thành có uy tín chậm rãi lên tiếng, ánh mắt nghiêm nghị quét qua Chu Tòng Cẩn và Thẩm Thiên Lê.

“Ở những dịp như thế này, quả thật cần biết chừng mực. Hành vi cá nhân… thường cũng đại diện cho thể diện của doanh nghiệp.”

Câu nói này chẳng khác nào nhát búa định luận.

Những người xung quanh cũng bắt đầu gật đầu, thấp giọng bàn tán.

“Chu tổng lần này… đúng là thiếu cân nhắc.”

“Dẫn người như vậy đến, trông ra thể thống gì?”

“Xem ra quản lý nội bộ của Chu thị… có lẽ thật sự có vấn đề.”

“Người trẻ bị tình cảm làm mờ mắt thì hiểu được… nhưng công tư phải phân rõ chứ…”

Những lời bàn tán không lớn.

Nhưng mỗi câu như một cái tát giáng lên mặt Chu Tòng Cẩn.

Anh ta tung hoành thương trường bao năm…

Đã bao giờ bị chất vấn công khai như vậy?

Mà nguyên nhân lại chính là người phụ nữ bên cạnh — người mà vài phút trước anh ta còn cảm thấy “đơn thuần đáng yêu.”

Ánh mắt Chu Tòng Cẩn nhìn Thẩm Thiên Lê lần đầu tiên lộ ra sự bực bội và trách móc không che giấu.

Thẩm Thiên Lê bị ánh nhìn đó làm cho run lên.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Lần này không phải diễn.

Là bị dọa thật.

Tôi lạnh lùng nhìn toàn bộ cảnh tượng.

Trong lòng không gợn sóng.

Tôi chỉnh lại mái tóc vốn không hề rối, khẽ gật đầu với vị doanh nhân vừa lên tiếng cùng vài trưởng bối đang tỏ vẻ quan tâm.

“Xin lỗi, tôi xin phép rời một chút, đi xử lý lại trang phục.”

Dáng vẻ vẫn bình thản.

Như thể cơn sóng gió vừa rồi đối với tôi… chỉ là một đoạn chen ngang nhỏ không đáng kể.

Tôi xoay người, bước vững vàng về phía phòng nghỉ.

Phía sau lưng là cơn giận bị kìm nén của Chu Tòng Cẩn, tiếng nức nở khe khẽ của Thẩm Thiên Lê, và những ánh mắt đầy ẩn ý cùng tiếng bàn tán thì thầm.

Chuyện xảy ra tại Diễn đàn Thương mại Quốc tế tuy không được các trang tài chính trực tiếp đưa tin về phần “tai tiếng tình cảm”.

Nhưng trong giới kinh doanh, tin tức luôn có những con đường riêng để lan truyền.

Chu Tòng Cẩn dẫn theo một “trợ lý” chẳng ra thể thống đến sự kiện quan trọng, gây ra vụ đổ rượu, cuối cùng còn bị vị hôn thê cũ chất vấn về năng lực chuyên môn ngay tại chỗ.

Câu chuyện nhanh chóng trở thành đề tài bàn tán trong các cuộc trà dư tửu hậu.

Không ít đối tác vốn đang xem trọng Chu thị… cũng bắt đầu do dự.

Giá cổ phiếu của Chu thị sau diễn đàn bắt đầu giảm nhẹ liên tiếp vài ngày.

Dù biên độ không lớn.

Nhưng với người kiêu ngạo như Chu Tòng Cẩn… đây cũng giống như một hồi chuông cảnh báo.

Điều khiến anh ta khó chịu hơn là…Thẩm Thiên Lê dường như không rút ra bất kỳ bài học nào từ sự việc đó.

Cô ta vẫn chìm đắm trong việc xây dựng hình tượng “hot girl mạng” của mình.

Chỉ là…hướng gió trên mạng bắt đầu có chút thay đổi tinh tế.

Trong livestream, cô ta không còn chỉ chia sẻ những “khoảnh khắc ngọt ngào” được dàn dựng nữa.

Giữa đôi mày bắt đầu xuất hiện một chút u oán và lo lắng.

“…Gần đây Tòng Cẩn bận lắm, gần như không có thời gian ở bên em.”

Cô ta nói với camera, vừa nghịch chiếc vòng tay mới Chu Tòng Cẩn tặng, giọng đầy oán trách.

“Có lúc em nhắn tin cho anh ấy… phải rất lâu sau anh ấy mới trả lời.”

Trong phần bình luận, những fan trung thành vẫn cố gắng bảo vệ:

“Tiểu Lê ngoan, Chu tổng là đại boss, chắc chắn bận mà!”

“Đàn ông đặt sự nghiệp lên đầu, Tiểu Lê phải thông cảm nha.”

“Đúng đó! Chu tổng kiếm tiền cũng là vì tương lai của hai người thôi!”

Tuy nhiên, những lời an ủi ấy chẳng những không làm Thẩm Thiên Lê bình tĩnh lại, mà ngược lại còn như kích thích dây thần kinh nhạy cảm của cô ta.

Vành mắt cô ta đỏ lên, giọng bắt đầu nghẹn ngào, lại tiếp tục tung ra bộ “chân ái luận” bất bại của mình:

“Nhưng… nhưng tình yêu chẳng phải là lúc nào cũng phải ở bên nhau sao? Chia sẻ mọi vui buồn với nhau?”

“Nếu trong lòng anh ấy thật sự có em… thì dù bận đến đâu cũng sẽ dành thời gian trả lời tin nhắn của em chứ!”

“Mọi người không hiểu đâu… cảm giác chờ đợi và không chắc chắn đó… dày vò đến mức nào…”

Cô ta càng nói càng tủi thân.

Nước mắt lại “đúng lúc” rơi xuống.

Một bộ phận fan bị màn “bộc lộ chân tình” này làm cảm động, liên tục tặng quà:

“Ôm Tiểu Lê! Đừng khóc!”

“Chân ái là nhất! Ủng hộ Tiểu Lê!”

“Chu tổng mau tới xem đi! Tiểu Lê của anh bị tủi thân rồi!”

Nhưng cũng có vài khán giả còn giữ được lý trí, bắt đầu nói khác đi:

“Ờm… cảm giác hơi làm quá rồi.”

“Chu tổng ở vị trí đó, bận trăm công nghìn việc, sao có thể ngày nào cũng xoay quanh bạn gái?”

“Chị này có vẻ hơi… yêu đến mù quáng?”

“+1, cảm giác cô ấy coi tình yêu là toàn bộ cuộc sống.”

Những tiếng nói không hòa hợp này tuy nhanh chóng bị fan CP spam lấn át.

Nhưng giống như những chiếc gai nhỏ, vẫn đâm vào lòng Thẩm Thiên Lê.

Và thông qua màn hình…cũng truyền tới mắt Chu Tòng Cẩn — người thỉnh thoảng vẫn xem qua livestream của cô ta.

Chu Tòng Cẩn nhìn cô gái trên màn hình: khóc lóc, liên tục đòi hỏi sự chú ý và bầu bạn.

Rồi so sánh với ký ức về tôi — người luôn điềm tĩnh, đúng mực, chưa từng gây phiền phức cho anh ta, thậm chí còn có thể giúp đỡ trong công việc.

Lần đầu tiên…

Trong lòng anh ta nảy sinh một cảm giác khó tả.

Mệt mỏi.

Cảm giác ấy nhanh chóng bị phóng đại trong thực tế.

Sau vụ việc tại diễn đàn và sự biến động của cổ phiếu, công việc của Chu Tòng Cẩn chồng chất như núi.

Anh ta liên tục tăng ca đến tận khuya.

Tâm trạng vốn đã bực bội.

Thế nhưng Thẩm Thiên Lê dường như không hề nhận ra áp lực của anh ta.

Hoặc có lẽ cô ta biết…nhưng nhu cầu “tình yêu” của cô ta luôn xếp trên hết.

Cô ta bắt đầu kiểm tra hành tung ngày càng quá đáng.

Điện thoại gọi liên tiếp.

Tin nhắn WeChat gửi như bom nổ.

Nội dung chẳng ngoài mấy câu:

“Tòng Cẩn, anh vẫn đang bận à?”

“Bao giờ anh về? Em ở một mình sợ lắm.”

“Anh có phải không còn yêu em nữa không? Sao anh lạnh nhạt với em như vậy?”

Ban đầu Chu Tòng Cẩn còn kiên nhẫn trả lời vài câu như:

“Đang họp.”

“Xong việc sẽ về.”

Sau đó… anh ta trực tiếp bật chế độ im lặng.